S vyprodukovaným odpadem je třeba nějakým způsobem naložit. Od jednotlivých občanů, veřejné správy nebo právnických subjektů, kteří s odpadem nějak nakládají, se ho obvykle zbavují někdy né úplně tím nejvhodnějším způsobem. Po jeho shromáždění se většinou využije jedna z následujících možností:
-
opětovné využití
-
materiálové využití
-
recyklace
-
kompostování
-
-
energetické využití
-
spalování, zlyńování, pyrolýza
-
výroba alternativních paliv
-
-
uložení na skládce odpadů
Zvláštním způsobem se nakládá např. s některými nebezpečnými odpady.